لقد أشعل تحرير سوريا الجدل من جديد حول الفرص الضائعة التي أطالت أمد نظام بشار الأسد الوحشي. فقد كشف الرئيس الفرنسي السابق فرانسوا هولاند في مقابلة أجريت معه مؤخرا أنه في عام 2013، خطط هو والرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما ورئيس الوزراء البريطاني السابق ديفيد كاميرون لشن ضربة لزعزعة استقرار الأسد بعد استخدامه للأسلحة الكيميائية. ومع ذلك، انسحبت بريطانيا، وأرجأ أوباما العملية. وقد أعرب هولاند عن أسفه لعواقب هذا القرار، بما في ذلك المعاناة المطولة وتشجيع حلفاء الأسد.
وفقاً لتقارير متعددة، بما في ذلك رؤى من مسؤولين سابقين في إدارة أوباما، كان أحد العوامل الرئيسية التي أثرت على قرار وقف الضربات الجوية الأمريكية في سوريا في عام 2013 هو تركيز إدارة أوباما على تأمين صفقة نووية مع إيران. في عام 2018، صرح مستشار الرئيس أوباما للسياسة الخارجية بن رودس في الفيلم الوثائقي “السنة الأخيرة”: “لو تدخلت الولايات المتحدة بقوة أكبر في سوريا، لكانت قد هيمنت على ولاية أوباما الثانية وكان من المستحيل تحقيق [الاتفاق النووي الإيراني]”.
كان لهذا القرار عواقب وخيمة. فقد نجا نظام الأسد، بدعم مستمر من إيران وروسيا، لعقد آخر من الزمان، مما أدى إلى استمرار المعاناة في سوريا وتوسيع نفوذ طهران في المنطقة”.
في قلب هذه المأساة يكمن درس صادم حول مخاطر الاسترضاء. فقد استغلت طهران، التي كانت تخشى أن يؤدي سقوط الأسد إلى تعريض هيمنتها الإقليمية للخطر، تردد الغرب من خلال التلويح باحتمال الدبلوماسية النووية. ولم تكتف هذه الخطوة بكسب الوقت للأسد فحسب، بل سمحت أيضًا لنظام الملالي في إيران بتعزيز نفوذه في جميع أنحاء الشرق الأوسط. الواقع أن الثمن لم يدفعه المفاوضون في فيينا أو الدبلوماسيون في واشنطن، بل دفعه المواطنون السوريون والعراقيون واللبنانيون واليمنيون والإيرانيون العاديون الذين تحملوا وطأة حروب طهران بالوكالة والقمع.
إرث من العنف والخيانة
في الأول من سبتمبر/أيلول 2013، بعد أسابيع فقط من تأجيل الضربة المقترحة على الأسد، نفذ وكلاء إيران مذبحة راح ضحيتها 52 عضواً من جماعة المعارضة مجاهدي خلق في معسكر أشرف في العراق. وكان الجيش الأميركي قد وعد هؤلاء الأفراد بالحماية بموجب اتفاقية جنيف الرابعة. ولكن مع جفاف الحبر على المناقشات الخلفية بين طهران وواشنطن، تعرضت سلامتهم للخيانة. وأثار توقيت هذه الفظائع أسئلة مقلقة حول ثمن الاسترضاء ــ وهي الأسئلة التي لا تزال بلا إجابة حتى يومنا هذا.
وعلى الرغم من مزاعم طهران بحسن النية في المفاوضات النووية، فإن البرنامج النووي للنظام لم يتقلص. ولكن بدلاً من ذلك، تحول الاتفاق الشامل المشترك لعام 2015 إلى درع يمنح إيران الإغاثة الاقتصادية في حين يمكِّنها من مضاعفة عدوانها الإقليمي. وبحلول الوقت الذي استيقظ فيه العالم على هذا الواقع، كان الضرر قد وقع بالفعل: فقد تحولت سوريا إلى أنقاض، واحترقت اليمن، واختطفت الميليشيات المدعومة من إيران الديمقراطية الهشة في العراق.
عقيدة الوكلاء: استراتيجية خامنئي الدائمة
إن بصمات المرشد الأعلى للنظام الإيراني علي خامنئي لا لبس فيها في هذه الاستراتيجية التي استمرت عقوداً من التلاعب والعنف. فقبل وقت طويل من توليه منصب المرشد الأعلى، كان خامنئي مهندس عقيدة الوكالة في طهران، باستخدام الجماعات المسلحة لفرض القوة في الخارج مع الحفاظ على إنكار معقول في الداخل. ومن حزب الله في لبنان إلى الحوثيين في اليمن، لم تعمل هذه الوكلاء على زعزعة استقرار الشرق الأوسط فحسب، بل ورسخوا أيضاً سيطرة النظام من خلال تأطير الصراع الخارجي باعتباره ضرورة دفاعية.
في خطاباته العامة، حذر خامنئي مرارا وتكرارا المنتقدين المحليين من أن مغامرات إيران الإقليمية ضرورية للبقاء الوطني. وأعلن: “إذا لم نقاتل في سوريا واليمن ولبنان، فسوف نضطر إلى محاربة العدو في كرمانشاه أو همدان أو طهران”، نسج رواية تخلط بين بقاء النظام وخضوع جيرانه. وتحت هذه الذريعة، نظم قاسم سليماني، القائد سيئ السمعة لقوة القدس التابعة للحرس الثوري الإيراني، الفظائع في جميع أنحاء المنطقة. من إشعال الصراع الطائفي في العراق إلى هندسة صعود داعش كوسيلة لتبرير التدخل الإيراني، جسد سليماني الحسابات الساخرة للنظام: الفوضى في الخارج تضمن السلطة في الداخل.
كسر دائرة الاسترضاء
ولكن في الواقع، لم يكن هذا هو الحال دائما. فقد أساء صناع السياسات الغربيون فهم هذه الاستراتيجية، فخلطوا بين العدوان الإيراني والانتهازية بدلا من الاعتراف به باعتباره حجر الزاوية لبقاء النظام. ومن خلال التعامل مع طهران باعتبارها فاعلا عقلانيا يسعى إلى حلول عملية، وقعوا في فخ، وعرضوا تنازلات لم تشجع سوى قادتها. لقد أدت أسطورة إيران كقوة لا تقهر، والتي عززها المحللون والدبلوماسيون على حد سواء، إلى شل العمل الدولي لسنوات.
ولكن الأساطير، مثل الأنظمة، ليست أبدية. فالاقتصاد الإيراني اليوم في حالة يرثى لها، وعملتها هبطت بشكل حاد، وسكانها يتحدون بشكل متزايد. وقد كشفت الانتفاضات الوطنية في عامي 2017 و2019 و2021 عن هشاشة النظام وكشفت عن خواء مزاعمه بالشرعية. وكان المتظاهرون الذين يهتفون “لا غزة، لا لبنان، حياتي من أجل إيران!” يجسدون الازدراء المتزايد لنظام يعطي الأولوية للمغامرات الأجنبية على الرفاهة الداخلية. إن العالم تعلم شيئاً من معاناة سوريا على مدى عقد من الزمان، وهو أن الاسترضاء لا يؤدي إلا إلى إطالة أمد الحتمية. إن سقوط الأسد في عام 2024، على الرغم من أنه تأخر كثيراً، يثبت أن حتى أكثر الأنظمة الدكتاتورية رسوخاً يمكن أن تنهار تحت الضغط المستمر. وينطبق نفس المبدأ على طهران. فالنظام الإيراني، الذي أضعفته المعارضة الداخلية والانهيار الاقتصادي والعزلة الدولية، ليس نظاماً لا يقهر. وما يخشاه أكثر من أي شيء آخر ليس الجيوش الأجنبية بل التحدي المنظم لشعبه. إن إنهاء الاسترضاء ليس مجرد ضرورة أخلاقية؛ بل هو ضرورة استراتيجية. ويتعين على الغرب أن يتخلى عن الوهم بأن التنازلات التدريجية من شأنها أن تخفف من سلوك طهران. وبدلاً من ذلك، ينبغي له أن يركز على تمكين المعارضة الإيرانية، سواء داخل البلاد أو خارجها. وكما تغلب المتمردون السوريون في نهاية المطاف على نظام دكتاتوري مسلح بشكل كثيف، فقد أظهر الإيرانيون أنهم يمتلكون القدرة على الصمود والعزيمة لتحدي مضطهديهم.